肥胖可能引起骨關節疾病主要有三種：骨性關節炎、糖尿病性骨關節病和痛風性骨關節病。其中發生最多、危害最大的是骨性關節炎。它多發生在可活動的關節，是一種慢性退行性疾病。它的表現包括關節面軟骨的退化與磨損，以及關節面上的骨刺和骨囊腫的形成等等。肥胖是骨性關節炎的重要危險因素，而且比其他危險因素容易去除，所以說減肥有利于骨性關節炎的預防。肥胖引起的骨性關節炎主要影響到膝關節，其次可影響髖關節及手指關節等。

　　骨性關節炎在肥胖婦女中比肥胖男性中發生率要高。對一組中年婦女的研究表明，肥胖者患雙膝骨性關節炎的危險性比普通婦女高18倍之多，而患有骨性關節炎的中年婦女中，65%可能由肥胖引起。

　　肥胖引起骨性關節炎的機制還未最后搞清，目前認為可能有以下三方面的原因：

　　1、肥胖加重了關節面的負擔，使得關節結構加速磨損、老化，引起變形性關節炎。

　　2、肥胖可通過其他代謝并發癥間接影響關節，如糖耐量異常、脂質異常癥等等。

　　3、肥胖者往往飲食不合理，也會影響到關節。譬如高脂肪攝入不但可引起肥胖，而且可以對骨、軟骨及關節結構造成不良影響。推薦閱讀：最安全的減肥藥

　　骨性關節炎是引起殘疾的最主要原因。有些患者因為關節疾病非常嚴重，不得不動手術換上人造膝關節或人造髖關節，其中相當一部分是因為骨性關節炎。所以，肥胖對骨關節的危害應該得到特殊重視。減肥是否能改善已經出現的骨性關節炎，目前還不能肯定；然而減肥肯定可以預防骨性關節炎的發生。有一項研究表明，十年內減肥5公斤，可以使骨性關節炎的發病危險降低50%。